Sang et Volupté à Bali est une saga touffue et exotique, dont l'action se déroule à Bali bien sûr, dans les premières années du vingtième siècle, au moment de la colonisation de Bali par les Hollandais. (Bali est une île d'Indonésie, située entre Java et Lambok. Elle mesure 80 km sur 120 et comprenait 3 millions d'habitants en 2003. Bali fait partie des Petites Iles de la Sonde). En fait, pour écrire ce roman, Vicky Baum s'est appuyée sur deux éléments : des photos de Bali qu'elle avait trouvées par hasard, puis sa rencontre à Bali avec leur auteur, le docteur Fabius, qui lui remit tout un fatras de notes manuscrites. C'est de ce fouillis qu'est né le roman. Il n'est pas très facile à lire, ne serait-ce que parce qu'on y trouve beaucoup de termes locaux qui ne nous sont pas familiers : "touan", "balé", "pouri", "kaïn", "pédanda"... En outre, les divers personnages ont des noms pas possibles : Pak, Raka, Merou, Nyo Tok Suey (à vos souhaits!), Krkek ( essayez de le prononcer celui-là ! Si vous y arrivez du premier coup, je vous offre l'apéro !)... Et puis l'héroïne, favorite du prince Alit, s'appelle Lambon ! Franchement, ça manque de féminité ! L'histoire elle-même est une sorte de fresque de la vie comme elle était alors mais très romancée à la sauce romanesque : un seigneur tout puissant, le prince Alit, vit dans l'opulence (normal, c'est un prince !), avec plein d'argent et plein de femmes, tandis que le peuple, lui, vit dans l'indigence avec plein de misère, et des femmes qui sont seulement des pondeuses... Il se trouve que le prince Alit a pour meilleur ami Raka, et pour favorite la petite Lambon. Or Raka est éperdument amoureux de Lambon, qui elle-même aime Raka : terrible dilemme : Raka va-t-il commettre ce double sacrilège : offenser le prince Alit et trahir en même temps son meilleur ami ? La réponse est oui, bien sûr ! Pourtant le risque est terrible : un cousin de Raka, qui avait simplement regardé Lambon a eu les deux yeux crevés ! Alors, Raka qui la baise, imaginez ce qu'on pourrait lui couper ! Aïe, ouille ! ça me fait mal rien que d'y penser !... Les amants se retrouvent dans une petite cabane isolée, et là... bon, je vous passe les détails de ce qu'ils font, afin d'éviter une éventuelle censure par le site Kazéo, mais vous pouvez facilement l'imaginer en vous servant de votre expérience personnelle et de vos souvenirs, du moins je l'espère pour vous !... Les amants, comme leur nom l'indique, s'aiment, mais la main de Dieu veille et on sait que Dieu, pas toujours cohérent, ne rigole pas avec le sexe, que pourtant il a créé pour qu'on serve ! Alors la lèpre s'abat, divine punition, sur Raka : il devient un "impur" et s'exile, loin de Lambon, loin du prince Alit... Ils se retrouveront pourtant à la fin, mais pour mourir en héros face aux attaques des Hollandais... Cette fin est d'ailleurs conforme à la réalité historique : en 1905, face aux Hollandais qui attaquent le royaume de Badung, ses habitants, prince en tête, tous revêtus de tenues d'apparat, se battent au poignard (le kriss) puis se voyant perdus face aux armes lourdes et sophistiquées des Hollandais, se poignardent eux-mêmes, tuant également leurs femmes et leurs enfants : un immense suicide collectif pour l'honneur !... Bref, Sang et Volupté à Bali est un bouquin assez chiant à lire, mais par contre, cela ferait un excellent film d'aventures, avec de très beaux paysages très exotiques, et des personnages romantiques jusqu'à la caricature : tous les ingrédients sont là pour faire tout à la fois rire, pleurer et rêver la ménagère devant des étreintes aussi passionnées qu'interdites et illégitimes, sans compter le bain de sang final et héroïque ! hmm, y a bon !
Bio : Vicky Baum est une femme de lettres américano-autrichienne, née le 24 janvier 1888 et décédée le 29 août 1960. Toute petite, elle montra un grand don pour la musique et à l'âge de 5 ans elle triomphait à la harpe au Conservatoire de Vienne. Elle vécut à Berlin jusqu'en 1931, avant de s'installer aux Etats-Unis ; c'est là qu'elle composa nombre de ses romans, dont Futures Vedettes, Lac aux Dames, Grand Hôtel (1931), Et la vie continue (1932), Les Grands Magasins (1940), Le Vaisseau et le Rivage (1941), Le Bois pleureur (1943), Jadis à Vienne (1945), L'Ange sans tête (1948)... Naturalisée américaine en 1938, elle vécut dès lors à Los Angelès. Elle voyagea beaucoup, s'inspirant à chaque fois de ses voyages pour écrire : ce fut le cas pour Sang et Volupté à Bali, écrit à la suite d'un séjour dans cette île.