La Vallée des chevaux - Jean M. Auel -

"La Vallée des chevaux" est le deuxième tome d'une longue saga intitulée "Les Enfants de la Terre" et qui comprend cinq volumes. Je sais, j'aurais dû commencer par le commencement et lire le premier tome. Hélas, des amis mal intentionnés, ou simplement radins, m'ont offert le tome 2, parce qu'ils l'ont sans doute payé moins cher, en solde  dans une quelconque farfouille à bouquins ! Quand on aime on ne compte pas, sauf lorsqu'il faut payer un cadeau, c'est bien connu ! Et donc j'ai lu "La Vallée des chevaux", dont l'action se déroule 30 000 ans avant notre ère... ça ne me rajeunit pas ! (mais vous non plus, et toc !)... Le roman nous raconte l'histoire d'Ayla, une jeune fille Cro-Magnon. Recueillie à l'âge de cinq ans, après un tremblement de terre, par un Clan de Néandertaliens, elle devient trop différente d'eux en grandissant : elle est très grande... elle a les yeux bleus. Et comme la tolérance de l'époque n'était guère plus grande que celle de notre 21è siècle, ils chassent Ayla du Clan, après l'avoir tout de même violée et séparée de l'enfant né de cette union brève et forcée mais fertile (Là, je suis sympa, car je vous ai résumé le tome 1 que pourtant je n'ai pas lu !... Trop fort, le mec !...) Et donc, au début de La Vallée des chevaux (tome 2, que je viens de lire), la petite Ayla, au chapitre premier, s'en va, seule et en pleurs, sur les sentiers précaires du vaste monde préhistorique : une peau de bête en guise de minijupe... une caverne pour tout HLM... et même pas internet pour trouver un pote ! Ah ! les temps sont durs pour la jeune Ayla ! Mais elle a toutes les qualités voulues pour que le bouquin puisse durer près de 400 pages : elle est ingénieuse, intelligente, courageuse, elle taille vaillamment le silex pour en faire des armes et des outils, abat des lièvres à l'aide d'une fronde qu'elle manie avec dextérité. En outre, elle parvient à domestiquer une jument qu'elle baptise du nom de Crinière (elle ne s'est pas trop fatiguée sur ce coup !). Elle vit dans une caverne, face à une vallée où s'ébrouent des troupeaux de chevaux... Et même, elle fait amie-ami avec un bébé lion qu'elle appelle Lionceau (Elle ne s'est pas foulée là non plus !) qui dort blotti contre elle et partage sa caverne ! Totalement invraisemblable, mais bon, dans une saga, il faut de l'extraordinaire, du sensationnel comme sur TF1... Au chapitre 2, changement de décor : nous ne sommes plus avec Ayla, mais nous suivons le Grand Voyage entrepris par deux frères, Thonolan et Jondalar, sur des sentiers tout aussi hasardeux que ceux suivis par Ayla... A chaque page c'est la nuit menaçante, le feulement des bêtes féroces, le ricanement des hyènes, la charge d'un rhinocéros... et le rhinocéros, c'est rosse !... On tremble pour eux, et pas seulement de peur... de froid aussi quand survient l'hiver, lorsque le vent, qui souffle en tempête, les surprend à chaque fois, puisqu'il n'y a pas de prévisions météo en ces temps très reculés... Les chapitres alternent ainsi les aventures d'Ayla et celles des deux frères, et on se doute bien que ça cache quelque chose : Ayla, pour être préhistorique, n'en est pas moins femme et, tout en pleurant l'enfant qu'on lui a enlevé dans le tome 1, rêve, dès le tome 2, d'un compagnon... De leur côté les deux frères aimeraient bien rencontrer une copine : pas évident, y a pas encore Meetic, ça se passe il y a trente mille ans je le rappelle... Alors on se dit que ce serait bien tout de même si les deux frangins rencontraient la belle Ayla ! Seulement, vous voyez d'ici le hic : ils sont deux, et il n'y a qu'une Ayla ! Bien sûr, s'ils étaient malins, il se la partageraient fraternellement : l'un les jours pairs, l'autre les jours impairs par exemple, comme pour les voitures : l'amour alterné en quelque sorte ! Hélas, même aujourd'hui la formule n'est pas encore au point ! Alors à l'époque, faut même pas y penser ! Donc, il faut que l'un des deux frères meure. Ce sera chose faite : Thonolan sera tué par Lionceau, oui, rappelez-vous,  le petit lion  dompté par Ayla, mais qui est devenu un terrible lion des cavernes ! Il reste donc Jondalar... qui rencontre Ayla ; et comme la parité est maintenant respectée et que la morale est sauve, ils peuvent se jeter l'un contre l'autre avec une fougue que l'on devine, sans la moindre retenue, encore qu'Ayla fasse quelque temps sa mijaurée et joue les intouchables, avec une hypocrisie encore en vigueur de nos jours et dont le but est de faire monter la pression chez le mâle ! Et ça marche ! Et c'est sur ces étreintes torrides que s'achève la Vallée des Chevaux, tandis que Jondalar rêve d'emmener sa dulcinée Ayla chez lui pour la présenter à ses parents ! Et ensuite sûrement ils iront chez Pronuptia, flanqués de la belle-mère, mais en fait je n'en saurai jamais rien car je ne lirai pas les autres tomes : plus de 2000 pages sur la préhistoire, avec ces histoires de mariages,de fiançailles, de naissances et de probables tromperies en tout genre, sans compter les guerres, les morts par milliers... non merci, ça ira comme ça ! Mais comme je ne veux pas en dégoûter les autres, je dirai que tout de même, c'est une saga qui se lit, à condition de n'avoir pas grand-chose d'autre à faire, dans la salle d'attente de son dentiste par exemple... On est vraiment dépaysé, on se sent proche d'une nature à la fois sauvage et précaire, pure encore et pourtant cruelle... et puis on lit en sécurité : on ne risque pas, comme avec Proust, un accident vasculaire cérébral ou une méningite à chaque phrase !

Bio : Jean Marie Auel est une femme, je le précise ! Il ne faut pas lire "Jean-Marie", mais "Djiin Marie", oh, so british !... Elle est née le 18 février 1936 à Chicago, et cette romancière s'est donc fait connaître par une longue saga romanesque : "Les Enfants de la Terre". Et pour celles et ceux que ma critique n'auraient pas découragés , voici les titres des cinq tomes de la saga ; au moins vous saurez dans quel ordre lire !

- Le Clan de l'ours des cavernes

- La Vallée des chevaux

- Les Chasseurs de mammouths

- Le Grand voyage

- Les refuges de pierre

...Mais je vous le rappelle : c'est deux milles pages ! ... et deux mille pages ça rime avec : Bon courage !!!...