Ce roman, dont l'histoire se déroule pendant la Révolution française, aurait pu constituer un bon roman historique, ou encore une sorte de docu-fiction littéraire, permettant au lecteur de se divertir tout en apprenant... Hélas, c'est raté. Le livre est parcouru par deux récits entrecroisés au fil des chapitres : le premier récit raconte les tribulations abracadabrantesques de deux  personnages, payés par un noble pour lui ramener un mystérieux "enfant-léopard", sorte de mulâtre à le peau noire tachée de blanc, qu'on présume être le fils d'une grande dame du royaume, voire de la reine Marie-Antoinette... Mais ce récit, où l'auteur mêle un vague humour à un fatras de détails, n'est qu'une épouvantable ratatouille d'aventures aussi picaresques qu'invraisemblables et extravagantes, à laquelle on ne comprend absolument rien, tant c'est décousu : ça part dans tous les sens, on se tape sur la gueule, on se poignarde, on se trucide toutes les trois lignes, on ne sait pas qui est qui, qui poursuit qui, qui tue qui, ni comment ni pourquoi, dans ce grand foutoir d'écriture qui a pourtant reçu le prix Renaudot en 1999.... Heureusement, un autre récit traverse ce roman : celui des derniers jours, des dernières heures de la reine Marie-Antoinelle, condamnée à mort par le Tribunal révolutionnaire, et que l'on va guillotiner. Là, l'écriture s'assagit, se fait plus grave, à l'image du drame historique et humain qu'elle nous fait partager... C'est la partie intéressante de ce roman, autrement dit à peine un quart du bouquin ! Le reste est de la grosse déconnade feuilletonesque, qui peut en amuser certains mais qui m'a profondément ennuyé, et je suis poli. Conclusion : ce récit ne passera sans doute pas à la postérité, et il ne restera pas non plus dans ma bibliothèque !  Allez hop, ça dégage !