JULES MATRAT : Encore un livre sur la Première Guerre Mondiale, au même titre que Le Feu, de Henri Barbusse. Mais avec une différence importante : dans Le Feu, Henri Barbusse nous dépeignait la vie et les souffrances des soldats pendant la guerre. Le propos de Charles Exbrayat est autre, mas il est complémentaire de la démarche de Barbusse. Car le héros d'Exbrayat, on ne le suit pas pendant la guere...mais après, à son retour... Charles Exbrayat nous peint la vie de Jules Matrat, un jeune paysan que la guerre a brutalement arraché à sa ferme, à son village, à ses parents, et à fiancée, Rose,... sa promise comme on disait alors... Pendant la guerre, pour conjurer sa peur, pour conjurer la mort, il se réfugie comme tant d'autres dans de solides amitiés entre bidasses, des amitiés qu'on se jure éternelles... Et puis la guerre est finie, les cloches sonnent la victoire, chacun oublie, les amitiés se défont.... on oublie... Mais Jules Matrat n'oublie pas, lui, il n'oublie rien... Il n'oublie pas les horreurs des tranchées, et s'aperçoit vite qu'il ne peut en parler. On le rabroue, on ne comprend pas... Et puis, de quoi se plaint-il? il est revenu vivant, lui ! Il devrait s'estimer heureux ! De rejets en rebuffades, en reproches parfois, Matrat va se voir de plus en plus isolé, il ne parvient plus à s'intégrer, il trouve un autre monde, un monde qui ne le comprend pas... Il essaie de s'en consoler auprès de Rose, sa fiancée, mais Rose ne reconnaît plus Jules Matrat, il n'est plus le fiancé qu'elle a connu avant la guerre... c'est un homme trop différent qui est revenu, Rose va s'éloigner et Matrat va se trouver rejeté, une fois encore...une fois de trop.... Jules Matrat n'est pas mort à la guerre, lui...il va mourir après, à son retour, tué par les hommes, par les souvenirs de souffrance, par l'incompréhension.... A lire absolument, pour comprendre que les ravages de la guerre ne s'arrêtent pas avec la paix retrouvée, mais se prolongent bien au-delà...