Souper mortel aux étuves, par Michelle Barrière, 2006

Ce polar n'a pas bonne presse chez les éditeurs : la preuve, le Livre de Poche ne le vend pas, mais le donne, gratuitement, pour l'achat de deux autres bouquins ! J'ai horreur de ces méthodes de requin, qui donnent immédiatement à penser que le livre ne vaut rien, puisqu'il est gratuit ! Pourtant, il n'en est rien. L'auteur nous livre ici une histoire policière qui se déroule en plein moyen-Âge, à Paris, dans les années 1390... Le drame commence dans les étuves, ces endroits où l'on allait pour prendre un bain chaud, mais surtout pour y être massé par des femmes expertes, qui poussaient la finition bien au-delà des caresses  manuelles, en forniquant dans des alcôves proches des baquets... Or, un jour, un homme, Messire Jehan, est retrouvé assassiné, égorgé dans le baquet où il était plongé... Son épouse, la droite et honnête Constance, décide de le venger.  Naïve, elle finira par découvrir que son mari, un vieux barbon, n'allait pas dans les étuves que pour le bain.... Mais elle veut tout savoir sur ce crime ; elle se fait donc engager comme cuisinière dans le lieu, car dans ces fameuses étuves, on bâfrait volontiers, en plus de se baigner, de se faire "masser" et de copuler !  La grosse teuf, quoi !..... Constance, la jeune femme, malgré les difficultés, mènera l'enquête jusqu'au bout. Et les méchants seront punis ! En prime, la gentille Constance rencontrera l'amour.. Elle contribuera ainsi, dès le Moyen-Âge et en toute innocence, en toute inconscience, à surpeupler notre Terre !... Originalité de ce livre : l'auteur évoque souvent, au cours du récit, des plats et des mets de l'époque, et nous en donne les recettes à la fin du livre... A découvrir : Michelle Barrière a  écrit une quinzaine de romans, dans lesquels la gastronomie se mêle à l'Histoire...