Pique-nique à Hanging Rock, roman de Joan Lindsay, 1967

Pique-nique à Hanging Rock est un polar écrit par Joan Lindsay (1896-1984) écrivaine australienne. L'histoire  débute en 1900. Nous sommes dans un pensionnat de jeunes filles, non loin du Hanging Rock, un imposant massif rocheux à l'est de l'Australie. Le 14 février, jour de la Saint-Valentin, c'est le pique-nique traditionnel des jeunes filles du pensionnat (c'est l'été en Australie à cette date)... Revêtues de leurs robes légères e mousseline, les élèves se rendent au pique-nique dans une voiture tirée pas cinq magnifiques chevaux. Après le déjeuner sur l'herbe, quatre d'entre elles s'éloignent du groupe pour une balade vers le rocher du Hangin Rock... Mais le soir, elles ne sont pas rentrées... Elles ont disparu... A partir de là, j'ai été complètement déconcerté, et pris à contre-pied par ce roman. J'attendais en effet une enquête : que leur est-il arrivé ? Accident ? Meurtre ?... Mais de page en page et de chapitre en chapitre, c'est comme une fuite en avant... On ne trouve rien... Certes une  cinquième jeune fille, qui était avec les quatre disparues, est rentrée en courant, échevelée, terrorisée, mais incapable de parler jamais... Plus tard, elle finira par évoquer un mystérieux nuage rouge ce jour-là... Mais quand arrive le mot fin, le mystère reste entier et l'on comprend, mais un peu tard, que l'important dans cette histoire est la lente déliquescence de la pension après le drame, et le devenir des autres pensionnaires, celles qui sont revenues... Autrement dit, toutes les anecdotes, tous les épisodes qui semblent accessoires dans ce roman, en constituent en réalité l'essentiel ! Etonnant ! Du  coup, il me faudra relire ce polar sans dénouement, plein de mystère... 13 ans après la disparition des jeunes filles, le mystère reste entier, et on est frustré. Une sensation étrange, comme un malaise indéfinissable...