Le Train des sables, par Jamal Mahjoub, 1996

Le Train des sables n'est pas un roman, ni un documentaire, c'est une imposture, une arnaque littéraire, . Le résumé au dos du bouquin promet un roman d'aventures, à savoir un grand projet des Anglais dans les années 1880,  la construction d'une ligne de chemin de fer, allant du Soudan à l'Egypte à travers le désert.. On s'attend donc  à toutes sortes de péripéties autour de ce chantier, mais non : tout le bouquin nous raconte l'affrontement entre les troupes anglaises, renforcées de toutes sortes de gens interlopes : Soudanais, Égyptiens, truands sans foi ni loi, voyous, anciens prisonniers... Tout de petit monde, à longueur de chapitres, va affronter les combattants islamistes qui n'acceptent pas cette occupation.. Le récit est touffu, confus, sans le moindre intérêt, et terriblement répétitif : chaque page nous apporte son lot de tueries, de coups de poignard ou de dague, de tripes à l'air pourrissant au soleil, de types pendus, et d'une foule de détails totalement inintéressants sur la vie quotidienne de cette troupe hétéroclite... Du train il n'est jamais question, quelques lignes seulement tout à la fin... Je me suis rarement autant emmerdé en lisant ! J'ai pourtant tout lu, courageux jusqu'au bout, espérant  un rebondissement, un sursaut d'intérêt, une peu d'aventure, de rêve ! Mais que dalle ! Ouallou ! On se fait chier jusqu'au mot fin, qui enfin de cette bouillie infâme, cette scorie d'écriture. Un livre nullissime et c'est dommage ! Le sujet de départ était bon....