L'Arbre aux haricots, roman de Barbara Kingsolver, 1988

Premier roman de l'auteur, auteure, auteuse ou autrice (rayer les mentions inutiles !) américaine Barbara Kingsolver, ce coup d'essai est assez réussi.   L'héroïne, une toute jeune femme nommée Taylor Greer, n'a pas l'intention de vivre toute sa vie dans le Kentucky, ce pays pourri où les gens végètent dans des vies misérables, tandis que les femmes pondent des chiards avant même d'avoir appris à compter... Elle même, elle bosse depuis plusieurs années dans un labo, où elle compte sous le microscope globules rouges, globules blancs et plaquettes sanguines.. Aucun avenir... Elle décide donc de tout quitter, même sa mère, et part au volant d'une vieille Volkswagen "Coccinelle".. La voilà sur les routes, vers l'Ouest, où se sont toujours dirigés les rêves américains... Mais bientôt, la Volkswagen tombe en panne, il faut payer une réparation coûteuse, mais c'est alors que survient un événement insolite. Alors que Taylor prend un verre dans un bar, une femme s'avance vers elle, lui dépose un bébé dans les bras et s'enfuit !...Que faire ? Taylor ne va pas abandonner le bébé au bord de la route ! Elle repart donc avec ce colis insolite et bien encombrant, terrorisée à l'idée de devoir justifier éventuellement l'origine de cet enfant... C'est une petite fille...Taylor lui donne un nom : "Turtle' (Tortue !), puis poursuit sa route et va rencontrer plusieurs femmes, toutes plus ou moins paumées, car la vie n'est facile pour personne... Quoi qu'il en soit, des relations fortes vont naître entre tous les protagonistes, dont le centre de gravité commun est la petite Turtle !... Cette petite Turtle qui va redonner finalement un sens à la vie de Taylor... Notons enfin que la petite fille, qui se révélera passionnée par les plantes et les légumes qu'elle découvre peu à peu, donnera son titre au roman : l'arbre aux haricots...