Le Grand Silence – film de Sergio Corbucci – 1968 –

Il s’agit de ce qu’il est convenu d’appeler un western-spaghetti, œuvre donc du cinéma italien. Ce western se présente d’une manière bien étrange : il se déroule dans des paysages blancs, immaculés. Nous sommes dans l’Utah, pendant l’hiver 1898, particulièrement rigoureux. La misère, la faim, poussent un certain nombre de hors-la-loi, bûcherons et paysans affamés, à descendre des forêts dans les vallées où ils pillent les villages. Les chasseurs de primes en profitent pour abattre les bandits dont la mort leur rapporte quelques dollars. Le redoutable Loco passe pour le plus barbare d'entre eux. Mais un tueur tout aussi impitoyable va se dresser contre ces assassins. C'est un muet, surnommé «Silence», que Pauline a chargé de venger la mort de son mari, assassiné par Loco. «Silence» arrive à Snow Hill en compagnie du nouveau shérif, envoyé par le gouverneur pour rétablir l'ordre... Le personnage de Silence est interprété à la perfection par le taciturne et talentueux Jean-Louis Trintignant. Le film est étrange par bien des aspects. En premier lieu, la neige est omniprésente et donne au drame un caractère étouffé : le silence de la neige s’ajoute au silence du héros muet. En outre, alors qu’en général, c’est le Bien qui triomphe, ici c’est la force brute. Malheur aux faibles, de quelque bord qu’ils soient. C’est celui qui tire le plus vite qui a raison. Cette logique implacable confère au film un aspect dur et cynique. Et pourtant, il y a aussi une histoire d’amour, toute en pudeur, mais qui, par la force des choses, devient en même temps une histoire de vengeance, et dans laquelle une femme occupe finalement une place centrale et dramatique… Œuvre atypique, western non conformiste, étranger aux codes traditionnel du genre, Le Grand Silence est un grand film, un film sombre qui ne laisse pas indifférent. A voir.